Conoscete Mike!

Mike Martin è il creatore di Olga, il primo kit al mondo di strutture di video mapping pronte all'uso. Come è nata la sua collaborazione con HeavyM? Qual è stato il suo processo di creazione per rendere Olga una superficie perfetta per il video mapping? Abbiamo incontrato il suo creatore.

Interessarsi al video mapping significa amare i suoni, le immagini e il loro rapporto con il palcoscenico. Come è entrato in questo campo?

Mike: Sono nato negli anni '80 e sono cresciuto nella stessa epoca della cultura rave. È diventata grande in concomitanza con la musica elettronica: era impossibile non notarla! È anche il periodo in cui si è iniziato a pensare di più alla decorazione degli eventi, con un'attenzione particolare al video mapping. Ricordo quando avevo 18 anni e con i miei amici abbiamo guidato per quasi 1.000 km per partecipare a un enorme festival che si svolgeva sulla spiaggia vicino al confine con la Spagna e che raccoglieva oltre 50.000 persone. Da quel momento in poi, ho trascorso molto tempo partecipando a festival e occupandomi di scenografia.

E poi? La scenografia ha sempre fatto parte della sua vita?

M: Non mi sono svegliato una mattina pensando: "Oh, diventerò uno scenografo!". Sono sempre stato interessato allo spazio e ho pensato che sarebbe stato bello sistemarlo, modificarlo e ricrearlo in modo che rispondesse ai miei gusti. È più o meno lo stesso processo di quando costruivo case sull'albero da bambino!
Mi sono occupato di scenografia per la prima volta intorno al 2006, in occasione di Hivernauti, un festival che si svolge a Quimper, nella regione della Bretagne, in Francia. Non volevo fare qualcosa di banale con solo due cavalletti e un'asse.
Alla fine, ho esagerato nel decorare lo stand. C'era anche un piccolo sentiero al centro, in modo che le persone potessero girarci intorno. Questa è stata la mia prima esperienza di scenografia fai-da-te.

Come le è venuta l'idea di utilizzare le forme triangolari come superfici di proiezione? Sogna le forme geometriche?

M: Haha! È una specie di gag tra i miei amici che dicono che ho inventato il triangolo, ma non è vero! (ride). In realtà, l'installazione che ho realizzato per questo festival a Quimper è stata fatta con l'Akylux, un materiale che si usa principalmente per la segnaletica dei cantieri.
Ho deciso di utilizzarlo per la scenografia ed è diventato il mio materiale di base.
Il problema era solo che, ogni volta che facevo scenografie, improvvisavo usando Akylux e tutto finiva nella spazzatura dopo l'evento.
In quel periodo, inoltre, vivevo in un piccolo appartamento a Parigi e non avevo uno spazio di lavoro. Dovevo quindi pensare a qualcosa se volevo continuare a fare questo lavoro, dovevo inventarmi qualcosa. Così ho pensato di ritagliare dei triangoli che avessero la stessa dimensione. La mia idea era di usare lo stesso materiale per la prossima installazione. In realtà sono un designer di prodotti e in questo caso il progetto è stato influenzato dai vincoli.

Quindi è così che è nata Olga?

M: Oh no, non ancora! In quel periodo stavo lavorando a scenografie su larga scala per molti festival. Puntualmente, lavoravo durante Vision'R, un festival di VJing in cui la mappatura aveva un ruolo importante. Ho visto questi giovani che mi hanno detto che stavano lavorando a un loro software e hanno iniziato a chiacchierare con me perché gli piaceva il mio progetto. Ricordo che Etienne mi disse: "Sarebbe bello collaborare per creare un'installazione su scala ridotta che si adatti a spazi più piccoli".
In realtà avevo anche pensato di creare oggetti che potessero essere utilizzati dal pubblico. Volevamo creare qualcosa che fosse esteticamente gradevole e autosufficiente, anche quando il proiettore non è acceso. Per HeavyM era fondamentale avere un oggetto che potesse essere utilizzato negli spazi pubblici e che fosse facile da installare. Volevamo qualcosa di leggero, ignifugo, compatto e modulare: queste erano le idee alla base di Olga.

Opere d'arte, scenografie, design... Che cos'è Olga per lei?

M: L'arte ha un carattere unico, mentre il design è l'opposto: si tratta di serie. Pertanto, Olga è un oggetto di decorazione che può essere utilizzato anche per la scenografia. Tuttavia, non mi considero ancora un designer, perché non produco abbastanza serie. Non mi piacciono molto le etichette: Non direi che sono un artista o un designer. Mi piace solo armeggiare.

Avrebbe mai immaginato che così tante copie di Olga sarebbero state vendute in tutto il mondo?

M: Niente affatto! La prima Olga è uscita dalla fabbrica nel dicembre 2015 e la campagna Kickstarter iniziata 6 mesi prima ha contribuito a farla conoscere su scala più ampia. È stata una sorpresa pazzesca!
Quando i fondatori di HeavyM hanno lanciato la loro campagna, Olga era ancora un prototipo. Dopo 36 ore, avevano già raggiunto il loro obiettivo di finanziamento e più di 100 copie di Olga erano state preordinate. Ogni mattina controllavo la campagna per vedere come procedeva. Alla fine, avevo 300 copie da produrre!
Per me è stata una follia pensare che il mio prodotto sarebbe stato consegnato attraverso l'Oceano Atlantico! Ne abbiamo venduti alcuni in Giappone, Australia, Nuova Caledonia, Houston...
Era "Olga in tutto il mondo" e andava ben oltre la mia rete.

È questo che le è piaciuto di questo progetto?

M: Sì, decisamente! Mi è piaciuto divulgare questo concetto e rendere la mappatura accessibile agli artisti dilettanti. Mi piace vedere video di installazioni che non avrei mai pensato. Le persone usano Olga a modo loro, con forme che io non avrei mai realizzato ma che trovo fantastiche.
A Houston, questa agenzia ha ordinato un kit e ha pensato che fosse così bello da ordinarne subito altri 18. Hanno realizzato un'installazione utilizzando 19 kit. Hanno realizzato un'installazione utilizzando 19 kit!

A proposito, da dove deriva il nome?

M: Ogni volta che devo trovare un nome per una creazione, guardo ai Costruttivisti russi, un movimento degli anni '20 che si concentra sulla semplicità. Olga Rozanova è un'artista di quel movimento.
Mi piace molto il design grafico dei paesi dell'Europa orientale. È lì che trovo ispirazione. Il design tedesco, la pittura russa, ecco cosa amo. Questi sono i miei riferimenti. Roba scura e cruda, mi piace.

Büro23 ft. HeavyM continuerà nel 2017, quindi?

M: Certo! Abbiamo in mente molti altri progetti di scenografia. Non posso dire molto per ora, ma stiamo pensando a molte nuove forme con kit di varie dimensioni. E sto anche lavorando a progetti personali con Büro23, per esempio una compostiera molto speciale...