Conheça o Mike!

Mike Martin é o criador de Olgao primeiro kit de estrutura de mapeamento de vídeo pronto a usar do mundo. Como nasceu a sua colaboração com o HeavyM? Qual foi o seu processo de criação para fazer da Olga uma superfície perfeita para o mapeamento de vídeo? Falámos com o seu criador.

O interesse pelo mapeamento de vídeo exige que se ame os sons, as imagens e a sua relação com o palco. Como é que entrou nesse campo?

Mike: Nasci nos anos 80 e cresci durante a mesma época da cultura rave. Foi ao mesmo tempo que a música eletrónica - era impossível passar despercebida! Foi também nessa altura que as pessoas começaram a pensar mais na decoração de eventos, com destaque para o vídeo mapping. Lembro-me dessa altura, quando tinha 18 anos e percorremos quase 1.000 km com os meus amigos para assistir a um grande festival na praia, perto da fronteira espanhola, que reuniu mais de 50.000 pessoas. Desde então, tenho passado muito tempo a participar em festivais e a ser responsável pela conceção de palcos.

E depois? A cenografia sempre fez parte da sua vida?

M: Eu não acordei uma manhã a pensar: "Oh, vou tornar-me num designer de cenários!" Sempre me interessei pelo espaço e pensei que podia ser fixe arranjá-lo, alterá-lo e recriá-lo para que se adequasse aos meus gostos. É praticamente o mesmo processo que construir casas na árvore quando era miúdo!
Fiz design de palco pela primeira vez por volta de 2006 durante Hivernautes, um festival que se realiza em Quimper, na região da Bretanha, em França. Não queria fazer uma coisa foleira com apenas dois cavaletes e uma tábua.
No final, exagerei um pouco na decoração do stand. Até tinha um pequeno caminho no meio para que as pessoas pudessem andar à volta. Esta foi a minha primeira experiência de bricolage na conceção de palcos.

Como é que teve a ideia de utilizar formas triangulares como superfícies de projeção? Sonha com formas geométricas?

M: Haha! É uma espécie de piada entre os meus amigos que dizem que eu inventei o triângulo, mas isso não é verdade! (ri-se). Na verdade, a instalação que fiz para este festival em Quimper foi feita de Akylux, um material que é utilizado principalmente para fazer sinais para estaleiros de construção.
Decidi utilizá-lo para a conceção de cenários e tornou-se o meu material de base.
O problema é que, sempre que estava a fazer design de cenários, improvisava com o Akylux e tudo ia parar ao lixo depois do evento.
Durante este período, vivia também num pequeno apartamento em Paris e não tinha um espaço de trabalho. Por isso, tinha de pensar em algo se quisesse continuar a fazer este trabalho, tinha de inventar alguma coisa. Foi assim que pensei em cortar triângulos que tivessem o mesmo tamanho. A minha ideia era utilizar o mesmo material para a instalação seguinte. Na verdade, sou originalmente um designer de produtos e, neste caso, o design foi influenciado por restrições.

Então foi assim que nasceu a Olga?

M: Oh não, ainda não! Nessa altura, estava a trabalhar na conceção de palcos em grande escala para muitos festivais. A tempo, estava a trabalhar durante Visão'R, um festival de VJing onde o mapeamento desempenhou um papel importante. Vi uns jovens que me disseram que estavam a trabalhar no seu próprio software e começaram a falar comigo porque gostaram do meu design. Lembro-me que o Etienne me disse: "Seria ótimo colaborarmos para criar uma instalação de menor escala que se adaptasse a espaços mais pequenos".
Na verdade, também tinha pensado em criar objectos que o público em geral pudesse utilizar. Queríamos criar algo que fosse esteticamente agradável e autossuficiente, mesmo quando o projetor não está ligado. Para o HeavyM, era crucial ter um objeto que pudesse ser utilizado em espaços públicos e que fosse fácil de instalar. Queríamos algo que fosse leve, à prova de fogo, compacto e modular - estas eram as ideias por detrás do Olga.

Arte, cenografia, design... O que é a Olga para si?

M: A arte tem um carácter único, ao passo que o design é o oposto: é tudo uma questão de série. Por isso, Olga é um objeto de decoração que também pode ser utilizado para a cenografia. No entanto, ainda não me considero uma designer, porque não produzo séries suficientes. Não gosto muito de rótulos: Não diria que sou um artista ou um designer. Apenas gosto de brincar.

Alguma vez imaginou que tantos exemplares de Olga seriam vendidos em todo o mundo?

M: De modo algum! A primeira Olga saiu da fábrica em dezembro de 2015 e a campanha Kickstarter, que começou 6 meses antes, ajudou a introduzi-la numa escala maior. Tem sido uma loucura - uma surpresa louca!
Quando os fundadores do HeavyM lançaram a sua campanha, o Olga era ainda um protótipo. Passadas 36 horas, já tinham atingido o seu objetivo de financiamento e tinham sido encomendadas mais de 100 cópias do Olga. Todas as manhãs, eu verificava a campanha para ver como estava a correr. No final, tinha 300 exemplares para produzir!
Era uma loucura para mim pensar que o meu produto ia ser entregue do outro lado do Oceano Atlântico! Vendemos alguns para o Japão, Austrália, Nova Caledónia, Houston...
Era a "Olga em todo o mundo" e ultrapassava em muito a minha própria rede.

Foi isso que lhe agradou neste projeto?

M: Sim, sem dúvida! Gostei de popularizar este conceito e de tornar a cartografia acessível a artistas amadores. O que mais gosto é de ver vídeos de instalações que eu próprio nunca teria imaginado. As pessoas utilizam Olga à sua maneira, com formas que eu nunca teria feito, mas que acho fantásticas.
Em Houston, esta agência encomendou um kit e achou-o tão bom que encomendou logo mais 18. Fizeram uma instalação com 19 kits!

A propósito, de onde vem o nome?

M: Sempre que tenho de encontrar um nome para uma criação, olho para os construtivistas russos, um movimento dos anos 20 que se centra na simplicidade. Olga Rozanova é uma artista desse movimento.
Gosto muito do design gráfico dos países da Europa de Leste. É aí que encontro inspiração. Design alemão, pintura russa, é disso que gosto. Estas são as minhas referências. Coisas escuras e cruas, gosto disso.

O Büro23 ft. HeavyM vai continuar em 2017, então?

M: Claro que sim! Temos em mente muitos mais projectos de design de palco. Não posso dizer muito por agora, mas estamos a pensar em muitas formas novas com kits de vários tamanhos. E também estou a trabalhar em projectos pessoais com a Büro23, por exemplo, um compostor muito especial...